刘之纶，字元诚，天启二年举人，天启五年进士，改庶吉士，就学翰林院。2

    家中世代务农，读书时曾经在椅子上刻着“必为圣人”四个字，所以他家乡都管他叫刘圣人。

    这人我印象很深，因为九州风云开发成功，至少有三分之一的功劳在他身上。尽管他总是提出一些不切实际的想法，比如把算子由涂着各色树漆改成精细雕琢的瓷人，并且用二十面体做成的骰子代替六面之类。7

    我没看出来这样做有什么意义，大多数概率都可以用多个六面骰模拟，二十面骰又不便加工，做出来难免点数不均，而且瓷人易碎，不便于使用。不过尽管此人好空谈，倒是博学强知，才思敏捷，狂想犹如天马行空，就是胆子忒小。

    我听说，有一回大猪蹄子在朝会上大发雷霆，把一个贪污的小官当朝打的屁股血肉模糊，在旁围观的刘之纶听着惨叫声，吓得两腿直哆嗦。

    因为颇为欣赏这人，我给了他直接上奏觐见的特权，还把九州风云的兵种考证部分外包给他，他倒是颇为上心，拿着我给的圣旨跑遍了京城各个大营。1

    他进了皇极门边的一座偏殿，拱手道：“吾皇万岁，万岁，万万岁。”

    我看不得人随便下跪，总觉得是繁文缛节，浪费时间，那些大臣们我再三叮咛才愿意在私下用拱手礼代替跪礼，反倒是刘之纶只说了一遍，就再也没见他跪过，和那些迂腐的赛里斯人完全不一样，很懂得变通。1

    我拿起九州风云的草稿，交由太监递给他：“元诚啊，你拿这份新的规矩书去找人测试一下，看看里面有没有什么……八阿哥。”3

    刘之纶接过书之后，看我点头应允，粗粗翻了翻：“万岁，这个版本，平衡性会不会有问题？我们已经削了三次关宁军和东江军了。这么下去，怕是很难再打过建虏。”1

    我看了眼墙上挂着的九边图，上面贴着红黑两色纸片剪出的剪头，标记出萨尔浒之战两军的动向：“纸上谈兵的故事你又不是不知道，既然要以算子和骰子在地图上运筹推演，就务必真实，以前几版的九州风云推演旧历的各场战事，都有较大出入，我们削了好几次，给大明加了诸多限制，才逐渐贴近现实。朕又不是不知道朝廷的军队烂了，在棋盘上骗自己又有何益呢？朕把努尔哈赤的算子丢进弃子篓一百次，建虏就不来犯我边疆了不成？”

    刘之纶赔礼道：“万岁恕罪。”

    这兵棋可以用作军国大事的推演，兵马粮草未动之时，就能在纸面上以严谨的算学和经验推算出战事之胜算，所谓谋定而后动。不过谋定终究是谋，嘴上说说当然容易，要落到实处可就难了，在实际组织一场战役，指挥一场会战的时候，总会有各种各样预想不到的情况，故而我的精力不可能全放在这上面。1

    眼下朝廷正是用人之际，像他这样资历浅薄，平时又缩在翰林院读书的小人物，没有太多结党的风险，倒是可以重用。那些东方树林派系的人，我用起来就有太多顾虑，据东厂番子调查的结果，九卿和他们的直接下属都有巨额财产来历不明。3

    “元诚。”我学着赛里斯人的礼节，喊着刘之纶的表字，“朕另有一件事要交给你去办。你是做大事的人，天天摆弄兵棋屈才了，朕听说你曾经敬献单轮火车、兽车图纸给先帝，上书请编练车营，以御建虏。有心了，朕封你为千夫长，带兵三百，号黑天，直属京营，你便练一支车营出来，给朕看看，若是练得好，就推广，若是不成，朕也不怪你，人非圣人嘛。”4

    我在圣人两字上加重了语气，意思就是你别太把自己当回事，圣眷这东西，你做得好才有，想要加官进爵，那就给我好好练兵。

    至于为什么给三百人？而不是像某位大猪蹄子一样，大笔一挥就把我好不容易裁撤下来的八千关宁军，整编成全新的番号，交给自己不知兵的亲信，主要还是因为我有脑子。1

    一个没受过军事训练，没有系统学习过兵法，也没有实际执政统治经验的年轻人，突然给他将近一万人，别说训练作战了，在军营里不逃亡械斗营啸，就已经是天人之姿了。

    一支万人的军队，总指挥官不可能直接把命令传给最底层的士兵，要通过上层将领，中层军官，下层军士形成指挥架构，才能让军队有效运转。

    按我的估计，三百人已经是极限了，毕竟我本人一次最多也就指挥这么多人。1

    然后被奥斯曼人三次冲锋冲垮了。5

    想到这里，我狠狠咬了咬牙，刘之纶偷偷看了我一眼，迅速低下头，腿开始微微颤抖。

    你怕啥啊，我又不会活撕了你。1

    见他被我吓得不轻，我赶紧出言鼓励道：“爱卿，带兵打仗和读书科举一样，谁也不是生来就会的。你先带这三百人，即是练兵，也是打磨自身兵法技艺，