“你一定想知道，为什么我要招募这些东哥特……不对，东洋的倭人。不知道我有没和你提起过？对于一个庞大的帝国来说，任何机构的设立，都会产生新的权力，使得权力高层盘根错节。尤其是情报机构这样向皇帝直接负责的部门，尤为如此，作为不受节制的强力部门，这样的部门很快就会变成特权部门。特权部门无人监管，只会欺上瞒下，为了邀功，他们会发明出各种各样的情报。”2

    “罗马帝国像赛里斯一样，为了征税维持一支国营的税收官队伍，但在很多时候，元老院需要支付给税收官的工资，可能比收上来的税金还要多，复杂的税收机构，还会导致贪腐横行。所以，有时候雇佣一些专业的承包商，远比自己进行基本建设来的更加靠谱。所以罗马帝国历史上曾经实行过包税人制度，当然，包税人的横征暴敛，使得罗马各个行省怨声载道，反而得不偿失。”8

    “蛮夷事务局要对付的，乃是国境线外的敌人、化外的羁縻州，以及不服王化的叛军，所以无需顾虑这些。而且夷事局调查所得的信息，也并非我们自己的军国机密，自然不怕泄露，而且根据我的调查，这些东洋倭人在刺探、挑唆、暗杀的技艺上，似乎不亚于阿萨辛派……呃，阿萨辛派就是当年险些暗杀了蒙古大汗的大食教教派。”3

    “锦衣卫和东厂恃宠而骄，你花十两银子下去，未必有一两能用到实处，反倒是这些倭人的乱波们，因为拿多少钱办多少事，自负盈亏，这类问题反而好些。”5

    强压住狂跳的眉毛，朕慢慢放下手里的笔记。

    康丝坦斯，你想招东洋探子这件事颇有新意，但为什么这个探子是从朕的房梁上跳下来的？这让朕晚上怎么睡得着？

    朕有些不悦的问道：“中村太郎，你为什么正门不走，反而要从房梁上跳下来？”

    倭人叩首道：“唐国的天子陛下，昨夜天子的官员亲自吩咐，唐国的天守阁戒备森严，让俺不要从正门进来，并告诉俺书房上面的密门，这不就是让俺从房顶上进门吗？”

    书，书房上面有密门？

    忽略了天守阁这个奇怪的称呼，朕接着问道：“你这次来唐国，带了多少人？”5

    “俺和俺兄弟，还有十几个同乡，具是甲贺众。”1

    见到朕面有疑色，张意小步走到朕身边，附耳低语：“这些人是东洋的‘乱波’，精于细作之法，倭国各个小邦混战时，都曾雇佣过乱波，刺探军情，袭扰生谣，颇有成效。”

    朕也转过头悄悄问他：“夷事局是怎么牵上这条线的？”

    张意小声说道：“万岁，前些日子，在海上迷航的一艘倭船，他们被冲到了天津，说来也巧，夷事局有几个专员正在当地筹备辽东事务，管事的百户祖上曾和倭寇交过手，晓得倭人‘乱波’的厉害。他想着这些人陛下可能用得上，便报备给了夷事局，并调兵把这些倭人连夜押送到京城，安置在夷事局秘所里……”

    正坐于地的中村太郎直起上身，两拳放在膝盖上：“唐国天子陛下，俺知道，汝们见俺是倭人，要当成倭寇海贼砍脑袋。但这次俺们几个同乡出海，也是不得已。”

    他默默地用奇怪的口音，奇怪的名词，开始讲述自己的故事……

    倭国历史上曾经多年战乱，而且土地贫瘠，国内又多山地，农耕之法，器用之巧也不及天朝，所以倭国农民一直饥馑连年。这些自称甲贺众的人，以前原本是甲贺一地的山民，为了在乱世中讨生活，谋得一条生路，便开始演习兵法，发展出用细作之法。1

    所谓习得文武艺，货与帝王家，这类技法，只能用于战事。所以这些甲贺众也大多受雇于各个倭国的大名，在混战中为大名们服务。

    然则，天下大势分久必合，倭国国王丰臣秀吉……就当他是国王好了，丰臣秀吉终于在连年战争中统一了倭国，还不满足，此人狼子野心，居然把主意打到大明身上来了。万历二十年，丰臣秀吉亲率二十万大军，来犯朝鲜，连下汉城、平壤，高丽王连忙向大明求援。万历朝鲜之役，先帝派遣明军，击溃了倭寇，令其不得不签订合约，退回倭国。1

    倭国已然一统，又无法对外用兵，迎来太平盛世，但包括甲贺众在内的乱波们，却失去了用处。

    所谓飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。在历史上做了那么多脏活的各个乱波团体，在失去用处后，自然被以各种借口铲除，余下的那些“良弓”，也不得不回老家种田。

    尽管“乱波”在大名手下的待遇不及那些武士，但比起当个土里刨食的农民，还是能吃饱穿暖的。而且，潜入敌营，盗取情报，刺杀贵人，散播谣言，颠覆国家，以一己之力改变历史走向，自幼被教育身为甲贺众的荣耀感、归属感和责任感，再去当一个苦哈哈的贫民，心理落差也太大了。1