把面包和烤羊排塞进肚子里，安娜又在我耳边聒噪：“姐姐！你再不来，就又要迟到啦！”

    啊，这帮蠢货，真的要这么做吗？

    我擦干净嘴，用草药茶漱口之后，不情愿的走进圣索菲亚大教堂的地下圣殿。古老石壁上火把的微弱光芒下，我看清在场的人数不少，他们每一个都披着带兜帽的黑袍，脸隐藏在兜帽的阴影中，这里俨然是异教的邪恶仪式。

    别装了，季米特里奥斯，你忘记换鞋子了。

    环视一圈，我在心中默默点名，在场的有：罗马帝国澡盆舰队提督卢卡斯，书呆子兼数学爱好者季米特里奥斯，另一个书呆子兼历史档案馆常住人口乔治，觉得刀剑胜于圣经的普世牧首约瑟夫二世，以及其他一些帝国实权人物。2

    这些人差不多每个礼拜都要在这个密室碰头，除了商讨政务之外，还会为了厨房剩下的乳酪蛋糕相互攻讦。

    与其说这里是“罗马帝国救亡图存地下指挥部”，倒不如说这里是“满朝文武夜哭到明哭死奥斯曼聚会”，可是不管怎么说，他们都是君士坦丁堡中见识最广，接近权力中心的精英分子。3

    今天，这群东罗马帝国最后的精英分子，终于放弃了尊严、理性和坚持，为了拯救心爱的罗马，他们决定——2

    召唤恶魔。1

    人被逼急了真的是什么事都做得出来，我第一次听到这个提议的时候，最初反应是研究火刑架要放大竞技场，还是安置在黄金之门外。

    后来提出这个想法的乔治·斯弗朗齐斯，从故纸堆里翻出一本泛黄破损的异端典籍，向我们再三保证，召唤仪式绝对安全，他选择的恶魔也是属于最无害的那种。1

    如果没记错的话，我们赫尔墨斯修会明明只是一个研究古希腊文献的学术组织，究竟是谁给这项研究拨的款？

    该不会……

    果不其然，乔治注意到我的目光，向我颔首致意。

    啊！那个蠢货皇帝！他居然用我的钱去研究恶魔学！3

    算了，反正这个世界上根本没有什么超自然现象，神明和恶魔都是人类为了特定目的编造的故事，所谓召唤恶魔，实际上和做弥撒一样，只是为了安抚人类脆弱的灵魂。4

    人类像孩子一样，被绊了一跤，就蹲在地上哭嚎，仿佛只要哭泣，就会忘记痛苦，让绊脚石消失一样。

    如果召唤恶魔能重振士气，让这些垂头丧气的羔羊重新昂起头，举起犄角重新对抗外在的威胁，那你们就召唤吧。

    反正也费不了几个钱，总比你们把钱浪费在酒馆，喝得醉醺醺最后一头溺死在路边的水沟里要好。

    深夜降临时，约瑟夫二世挥手示意所有人安静，披着长袍的修会成员们环绕着圣殿中央。那里用粉笔画了一个五芒星，中央摆放上临时祭坛，五块饼和两条鱼作为供奉陈列其上。3

    牧首猊下高举双手，五芒星的五个尖端都燃起了一团鬼火，这时我才看清，五个角上预先摆放着奇怪的蜡烛，随着蜡烛燃烧，一阵奇异的香味弥漫开。

    “夜菊啊，午夜的花朵，请展现你的力量！”

    “七瓣莲啊，泉水的精露，请展现你的力量！”

    “哦，伟大的地狱之王，聆听我的召唤。”

    “请打开国度的大门！接受我们的祭祀。”

    “请赐下您的子嗣，辅佐我们的王。”3

    所有人都开始吟诵祷词，听得我毛骨悚然，仿佛马上就要有撒旦和他的恶魔军团降临在这个封闭的空间中。

    当我们的祷词念完之后，却没有任何反应。

    ……乔治，一般来说，你不是应该在祭坛下面预先布置好机关，等我们念完词就把鱼和饼变没，然后再用腹语术说一些勉励大家的鬼话吗？2

    比如，你们的事情撒旦已经知道了，法务部和商业产品部的人正在给你们走流程，两百年后就会给你们派遣援军之类的。4

    这书呆子办事怎么这么不牢靠？

    当天晚上，唯独乔治没有分到乳酪蛋糕。1

    阳光穿过指缝，照在脸上，在七彩的光晕间，游隼正在追捕野鸽。

    朕……不对，什么朕。

    我用自己的身体，躺在布拉赫奈宫外满是杂草的草坪上，享受着宝贵的恬静午后。

    没有奥斯曼人，没有赛里斯人的文官，没有政务，没有奏折，没有账单。

    最重要的是，没有交换身体！我都快分不清自己到底是康丝坦斯还是朱由检了！

    烦恼已经随着冰雪消融，此刻只有蝴蝶在花瓣间蹁跹穿行。嗅着土壤的清香，枕在安娜的大腿上，我进入半梦半醒的恍惚状态，种子噼里啪啦的发芽声轻抚着我的脸颊。

    直到不和谐的音调传到耳畔。