酒是重要的消费品，也是访亲问友，设宴做东时必备的饮品，适量饮用可以愉悦心情，也有医疗上的用途，更是不同菜系中常见的调味料。

    我对这种神奇的饮品没有任何偏见，相反，我很喜欢酒，不仅因为它每年给君堡带来数百杜卡特的商品税收入，还因为酒是君堡市民和经济的润滑剂。

    如果没有烈酒麻痹了水手和农民的肿胀的关节和劳损的肌肉，天知道我们该用什么借口把这些可怜人赶去做工种地，总不能学土耳其人那样挥舞皮鞭，念诵经文吧？

    可旧罗马不就是这样崩溃的吗？

    尽管毕自严因为我救了他弟弟，又替他争取到了北方各省的马价银，对于我加收酒曲税的行为全力支持，不过他也上疏警告过我，加税会导致民间哄抬酒价，使得民间不稳，我也给他交了底，与今年加派的辽饷一样，酒税只加征今年这一年，明年就撤销。

    合格的统治者应该知道，民间有刚需的东西是很难禁绝的，加税不仅意味着成交量下降，收到的钱可能反而减少，而且会催生黑市交易和走私。

    不过我的目的本来就不是为了收税，正要收税直接用万历皇帝的旧班子去收矿税不是更快吗？

    我是为了捞钱。

    只征收酒曲的税，受到影响的也只有谷物酒，而酿造葡萄酒是不需要酒曲的。

    赛里斯人喝不惯葡萄酒，他们主要的酒类是粮食酒，因为粮食酿造的酒不收季节影响，而葡萄酒需要在葡萄成熟后才能酿造，具有季节性，如果酿完不及时饮用，就会变成醋。

    谷物酒与果酒的原料都是从土地中出产的，但谷物能长期储存，也可以直接作为食物，而水果的储存一直是难事。为了常年供应水果到宫中，尚膳监里中备了几口缸，里头放了半缸水，再垂上一串葡萄，盖上缸盖，这样可以存到今年腊月，但费这么多事也就能存半年，也难以大规模储存葡萄。

    古代的赛里斯，葡萄酒曾是一种很受欢迎的酒类，但在赛里斯人先一步改良了粮食酒的酿造工艺之后，葡萄酒就再难和物美价廉的粮食酒抗衡，因为谷物酿成的酒放得越久越好喝，而陈酿葡萄酒是酸的。

    几月前聚众喝酒的时候，刘之纶自告奋勇，声称自己解决了葡萄酒的储存问题，他提出的解决方法是木桶酿造和地窖储存。

    因为我从来不喝酒，居然忘了希腊的葡萄酒储存容器是橡木桶，要不是刘之纶提了一嘴，我差点都忘了，但刘之纶折腾了几天也没弄明白酒窖和橡木桶的做法，酒窖还好说，招一帮京郊的辽民挖坑堆土方量就成。

    但橡木桶的做法他就说不清了，不要说橡树了，华北平原上的大树八百年前就被砍光了，这种生长缓慢的树木已经不适应当地的环境，已经退居到深山老林中，赛里斯的主要经济木料是杉木。

    刘元诚还是设法买了不少橡木，但雇来的箍桶匠说橡木不会箍，问了好几个都说不会，一个个都说自古未闻有用橡木箍桶的，暗示得加钱。

    我恨同行业协会，他们一旦看出你急着要货，就敢出报天价逼迫你接受。

    所以我在摩里亚的空闲时期，特意走访了几座酒庄，发现其实只有高端红酒是要用橡木桶的，普通红酒都是寻常木桶酿，酿完之后只要在地窖里保存得当，一两年还是能撑的，顺便也观摩了当地箍桶匠的工作流程，记在心里。

    这样，有了欧洲的实地考察做技术支撑，很快第一批木桶就被生产了出来，赛里斯人的工匠手艺精湛，效率也比欧洲的同行强上许多，因为他们在星期日也要工作。

    北京郊外的燕山上本来就生长着大量无人采摘的山葡萄，这些野生的葡萄酸涩不堪，而且需要不少人手来采集运输，不过北京城外本来就有大量的关外灾民。在大人一天一分银，小孩没钱拿，但不管大人小孩都管饭。

    如果摘得多，人又老实本分，可以签长期用工合同。

    此外，刘之纶还调自己的家丁亲自维持秩序，管理生产，我觉得这个人图谋不小，就硬塞了几个锦衣卫进去，发现他果然在偷偷甄别人员，把一些精明能干，或是有一技之长的人收拢到身边。

    对此我睁一只眼闭一只眼，因为那些人隔天我就以两倍的工钱拉拢到自己身边，送去王世德的忠嗣书院，我的耶尼切里除了要培养军官，也要配套的工匠和力夫从事辅助性的工作。

    刘之纶被我用银弹攻势暗算了一波后，很自觉的停下了小动作，专心去组织酒厂事宜。

    元诚先生的学识和匠做是一等一的，但驭下水平和政治斗争能力真