经过了一年时间的磨合，又借助了欧洲战事拉动的经济，一边拉拢地方政治势力，一边迎合元老重臣的原敬终于坐稳了首相的位置。

    随着原敬对于内阁的控制力越来越强，一些非政党系的官僚觉得自己完全成为了内阁中的摆设，不免就心生去意。比如外相本野一郎因为在外交问题上和原敬发生了几次冲突，又无法得到山县的支持，不得不在去年年底辞职。

    原敬很快就启用了本党的内田康哉领导外务省，旁观了原敬和本野一郎斗争的内相后藤新平，在原敬大获全胜之后，认为在取得了山县等元老支持的原敬现在是不可撼动的，而本野下台之后他在内阁已经陷入了孤立，因此也动了离去的念头。1

    只是在人事斗争上大获全胜的原敬，同样也面临着日本外交和经济上的困境。在外交上，协约国因为人力和财力的枯竭，开始对日本提出了要求负担更多责任的要求；在经济上，效仿英国自由贸易经济体系的日本，虽然并没有对日本的工商业采取完全的放任自由，但是政府对于日本的工商业者的束缚还是比较宽松的。不过这种自由体系在中美统制经济的挤压下，完全处于被压制的状态。

    1916年3月18日，原敬召开了内阁会议讨论关于协约国要求日本承担起更多战争责任的问题，海相加藤友三郎当即表态道：“我们应当协助盟国取得这场胜利，否则我们今日所取得的属于德国的殖民地，战后未必就是属于日本的战利品。

    此外，和协约国各方加强联系，也有利于我国对抗越来越接近的 中美双方。一旦让中美真的结成同盟关系，那么我国就将面临一个人口10倍于我国，工业能力20倍于我国，资源数十倍于我国的庞然大物。我国是不可能单独对抗这样一个同盟的，只有拉上协约国整体，我们才能阻止中美两国的靠拢。

    所以我认为，我国应当积极的回应英国盟友和协约国各方的要求，以获取他们对于我国的好感。这样才能在战后提升我国的国际地位…”

    和海军的积极态度相比，陆军显然就消沉的多，陆相大岛健一向着原敬诉苦道：“前年的战争给陆军造成的伤害，陆军到现在还没有回复呢。1

    虽说我们现在有了20个常备师团的编制，但是武器装备不过只有步枪是能够满足部队需求的，机枪、大炮的数量至少一半师团都是欠缺的，加上新补充的士兵，军队的战斗力实在是堪忧。

    而且根据从欧洲发回来的消息，我们每师团配置的机枪、大炮数量要远远落后于欧洲各国师团的配备数，缺乏训练的士兵加上严重不足的重武器，这样的军队拉到欧洲去真的能够获得盟友们的认同吗？

    还有，前年山东的那一仗，根据我们获得的情报就是德国人指挥的。德国人指挥中国军队都能让我们蒙受如此巨大的挫折，那么在欧洲遇到更加出色的德国军队，我并不看好陆军有什么作为。

    说到底，德国陆军是全世界最强大的，而我国和中国不过都是德国陆军的学生，德国人比我们自己更了解我们的缺点。一旦上了战场，我们也许将会再一次蒙受如山东战场，不，也许是比山东战场更大的挫折。

    一支在战场上损兵折将的军队是不能够给自己的国家带来荣耀的，不管是从他的敌人那里，还是从他的盟友那里…”

    陆相和海相虽然难得的没有在内阁会议上发生争吵，不过原敬却知道双方可不是因为忠勤于国事才互相忍让的。海军这边是因为“八四”舰队的建造案即将通过，海军已经争取到了最大的资源，因此不想在出兵的问题上刺激陆军。

    陆军这边则是知道自己无力拦阻海军的建造案，又确实是不想出兵，才干脆以退为进在内阁会议上诉起了苦。当然，陆军说的问题大多数也是真实存在的。

    原敬只能轻轻咳嗽了一下，打断了陆相的江浙浙湖浙发言说道：“陆军说的问题确实应当获得解决，我认为日本首先需要的是自卫自给的国防方针，然后我们才能谈其他的目标。

    不过海相的意见也是正确的，为了维护日英同盟，我们理当负起盟友的责任来，否则日后又怎么能够期待盟友对于我国的支持呢？

    当然，本次战争具有的规模是古往今来未曾有过的，交战国极尽人力物力，以我国的体量其实是难以参与到这样的大战中去的。

    因此，为了尽到盟友的责任，而又不能过于深入的被卷入到战争中去，我以为尽量拖延出兵欧洲的时间，和尽量只参与海上护航行动，不参与陆上的战争，应当成为我们的出兵方针。”

    原敬的主张迎合了陆海军的想法，自然也就得到了陆海军的支持，于是在解决了出兵欧洲的意向问题之后，他又接着说道：“接下来我们就要谈一谈关于对华关系的问题，山本大臣你先说一说吧。”

    农商务大臣山本达雄马上