吴川于17日上午11点34分登上了专列，列车从长春开出到郑家屯这一段，铁路两边都是村镇和白雪皑皑的农田。等到跨过了辽河，人烟顿时就开始稀疏了起来，这里开始出现了草原、疏林和大片大片的沙地。

    很难相信，过去这里就是水草丰美的科尔沁草原，赤峰以北更是号称平地松林八百里，不过在开放了柳条边和无序的农垦之后，许多地方都成为了风沙漫天的沙地。农耕和牧民争地的后果就是，在辛亥革命之前，大批的蒙古牧民成为了盗匪。

    辛亥革命之后，经过革命委员会的调解，垦务局和东蒙各旗牧民达成了和解。一方面确定了牧民的个人草场，设立了部分水源草场禁止开发的保留地；另一方面则是禁止了无序开垦，并设立了农垦水利总局。

    经过了近十年的政策调整，东蒙各旗牧民终于能够安定下来放牧，而借助革命委员会组织起来的水利设施建设，以通辽为中心的周边地区开始遏制了沙化，并建起了系统的农田水利灌溉渠道。

    在吴川眼中人烟稀疏稍显落后的辽河以西地区，实际上正处于过去20年来最平和的时代，牧民有草场可以放牧，农民可以不受干扰的种地，且铁路的建成、当地煤炭的开采和电厂的建设，正使得该地区的生活水准开始向辽河以东的成熟农业区提升，当地的居民没有任何不满。

    只是坐在火车的吴川觉得，他对草原上的农牧民似乎是过于忽略了，虽然草原上的农牧业产值和东北相比并不高，但是农牧业毕竟给工业提供了必要的原料，且穿过草原的铁路建成之后，也不能当成摆设啊，至少还是应当弄一些东西来运的。

    抱着这样的想法一路考虑着，经过了一日一夜的旅行，列车于第二天早上抵达了乌兰察布。此时的乌兰察布可不是后世那个草原上的美丽城市，而是一个用黄土城墙围着的小城镇而已，不过在城墙外围新建的各色仓库和房子，倒是能够看得出这座小城镇正在快速的发展。

    也是，北京到包头的铁路，赤峰到包头的铁路，大同到库伦的铁路，正是在这处小城镇交汇的。这里已经成为了大同铁路局的重要枢纽，吴川的专利在这里停靠的时候，大同铁路局的局长邝孙谋就上了专列，向他报告大同铁路局的一系列情况。

    在1920年，长江以北的铁路都已经被革命委员会的铁道委员会掌握，除了极少数的商股外，大约不到总股本的5%，其他股份都已经被铁道委员会控股。于是铁道委员会顺势把北中国的铁路分为了七个铁路局进行管理：哈尔滨、长春、沈阳、大同、天津、西安、郑州。

    邝孙谋原本是京绥铁路的总办，不过随着革命委员会对着铁路事业的不断投入，北洋政府交通部能干活的人就都跑革命委员会这边来了，邝孙谋于是就变成了大同铁路局的局长。

    邝孙谋从大同赶来乌兰察布也是很懵，他正在努力监督着大秦铁路的建设进度呢，作为中国第一条高标准设计的重载铁路，大秦铁路正处于要紧的设计方案论证阶段。他一时都没想过，前天晚上的大地震会和自己有什么关系。不过接到了长春的电报后，他还是立刻赶了过来。

    吴川看到他后倒是很客气的说道：“孙谋同志，请你过来，主要就是想要了解一下，之前你们提议建设的兰包铁路，前期勘探工作完成了没有？有没有可能修建一条包头到银川的简易铁路，方便我们把物资运输到银川去？”

    邝孙谋看了一眼窗外，在他上车后火车再次启动向着归绥开去了，他很快就收回了视线说道：“这个季节倒是有可能，因为黄河结冰，所以我们可以修建一条在冰面上和冻土上的简易铁路，不过这条铁路到了春季就会失去作用，耗费不小。”

    吴川沉默了数秒后说道：“你先说说看投入吧，这种时候能够早一个小时把物资运输上去，都可以让不少人活下来了。”

    邝孙谋思考将近一刻钟后，才对着吴川回道：“具体的方案还是是要问詹天佑，他现在正在包头调查兰包线的沿线地质地理情况。不过从包头到银川将近500公里，哪怕是简易铁路也要数百万元的投入…”

    2个多小时之后，列车抵达了归绥，在这两个小时的谈话中，吴川确定了一件事，就是在短时间内建立这么长的简易铁路线几乎没什么可能性，当这条铁路建好之后，搞不好春天都到了。所以，最后他只能确定，必须要采用公路运输的办法，把物资送上去。

    之前列车停靠在站台的时间都很短，除了加水加煤和供应热食之外，吴川就没有下车过。不过到了归绥，吴川还是下车同当地等待的党政军领导人见了见面。

    位于北面大青山和东南部蛮汉山之间的归绥城，坐落于土默川平原上，其实这是由两座城市合并而成的，明代建立的归化城和清代建立绥远城。过去这里归山西管理，民国建立时设立了一