大成殿一侧，一张两丈来长的长案四周，坐着站着二三十个幕僚和属官，正忙着装订新科生员的墨卷，抄录送往各府县的红案等等琐事。

    顾砚站到总榜旁边，看着幕僚一笔一画、工整无比的写着一个个新科生员的姓名，旁边有两个幕僚对着总榜写采芹宴的请柬。

    这张总榜，明天一早要张贴到贡院大门外的影壁上，请柬也要在明天送到各位新科生员手中。

    顾砚看了一会儿，伸手拿了本名录，漫不经心的翻看着。

    “这些新生，哪些留县，哪些拨府，依据什么？”看了一会儿，顾砚放下名录，随口问道。

    “一县之中，要是有数名新生，名次在前的拨府，靠后的留县。”写请柬的幕僚笑答道。

    “那要是只有一名新生呢？”顾砚抖开折扇。

    “名次在总榜前一半的拨府，后一半留县。”

    顾砚慢慢喔了一声，收了折扇，点着李学栋的姓名，“这个李学栋，标着第十六名，怎么却是留县？”

    “是我特意把他调为留县的。”尉学政在长案另一头接话道。

    顾砚扬眉看向尉学政。

    “为政地方，不可过于拘泥定例，要因人因时因地，调整变动。”尉学政捋着胡须，先指点了几句。

    顾砚斜着他舅舅，用折扇点了点李学栋的姓名，示意他舅舅解释李学栋为什么留县。

    “这是个孤儿，家里还有三个姐姐一个妹妹，必定需要他支撑照应，要是让他进了平江府学，他怎么照应家里？

    “再说，吃穿用度上，平江府必定比昆山县贵出不少，穷家小户，哪怕一年多上几吊钱，就极难支应。”尉学政笑着解释。

    顾砚一边听着尉学政的解释，一边挪了几步，找出李学栋的墨卷，翻到那首诗，推到尉学政面前，笑道：“你看看她这首诗，写成这样，这个李学栋必定天资有限，能考到第十六名，只能以勤补拙，必定是没日没夜的苦学，他还能有功夫照应家里？是他那几个姐妹无微不至的照顾他吧？

    “还有，府学县学，这廪米钱也不一样吧？差了多少？”顾砚转头问幕僚。

    “上庠生每月多半吊钱。”幕僚瞄了眼尉学政，陪笑答道。

    “一个月半吊钱呢！还有，”顾砚看向他舅舅，“平江城里有的是附庸风雅的有钱人，请秀才写笔字儿写个文章的人，必定比县城多多了。请秀才写篇志记、墓志什么的，润笔钱大致多少，你们谁知道？”

    顾砚看向周围的幕僚，笑问道。

    “多少不一，多的五两十两银子，少的一盒墨，几匣点心的也有。”被顾砚目光扫到的一个幕僚急忙陪笑答道。

    “这文采……”一个年青幕僚指了指李学栋那首诗，后面的话却没敢说下去。

    就这份文采，卖酸文儿可卖不出价儿，这笔字也不怎么样。

    “就是给童生作保，教几个学生什么的，平江府也得比昆山县好多了，舅舅这是帮倒忙呢。”顾砚没理年青幕僚，看向尉学政笑道。

    “你们看呢？”尉学政看向周围的幕僚和属官。

    “世子爷这话有道理。”

    “一个月差半吊钱呢。”

    “平江府富庶，才子也多得很……”

    ……

    众人七嘴八舌，多数赞成，少数含含糊糊打马虎眼。

    世子爷的意思很明显，可他们学政明显是这也可那也可。

    “那就调归府学。”尉学政从善如流。

    顾砚抖开折扇慢慢摇着，嘴角往上，挑出丝丝笑意。

    ………………………………

    贡院大门外，李文华伸长脖子，听到李学栋的姓名，挑了个面善的长衫问了几句，确定他家学栋确实考中了，连转几圈，没找到李学栋和李金珠，连走带跑往脚店赶。

    李小囡和李学栋刚刚换好衣裳，还没来得及说话，就听到李文华响亮无比的问掌柜，“阿拉侄子回来没有？阿拉侄子考了第十六名！阿拉侄子现在是秀才公了！”

    “回来了回来了！喔哟！了不得！恭喜恭喜！小三儿呢，赶紧去买挂炮仗，要五百响的！买两挂！快去快去！咱们店里出秀才公了！喔哟，我得给我们秀才公道个贺！”

    掌柜的声音比李文华还要响亮兴奋。

    李学栋浑身紧绷的戳在屋门口，迎着掌柜成串儿的吉利话，手忙脚乱。

    掌柜的吉利话还没说完，店里的客人已经聚拢上来，七嘴八舌的向李学栋道贺。

    李学栋窘迫的一张脸血红。

    “谢谢侬！阿拉弟弟考了整整一天，累坏了，阿拉弟弟身子弱。三堂叔！”李金珠忙上前一步，挡在李学栋面前。

    “对对对！阿拉侄子可用功了，我