“噢我的上帝，中国人在试射弹道导弹？！”

    长征-1的测试箭发射时，“约翰·麦凯恩I”号驱逐舰奉命在冲绳以西海域，贴着中国划定的禁航区边缘监视这片海域。

    美国已经猜到中国划定禁航区可能是要试验导弹，过去他们经常在渤海和黄海划出禁航区，美国海军派军舰和飞机贴着禁航区飞行，有时候能发现一些蛛丝马迹，甚至有一次美军的雷达直接观测到一架靶机被中国的防空导弹击落。

    这次中国的试验，无论“麦凯恩”号还是冲绳的大型雷达站，都未能捕捉到飞行中的中国导弹。直到导弹高度低于30公里，拖起一条长长的火焰，“麦凯恩”号的雷达才扫到了几次导弹的特征信号。

    这几次雷达搜索信号勾勒出了导弹的大致速度和飞行方向，它在海平面30公里的高度飞行速度至少有1800米/秒，冲入10公里以下速度还有1400米/秒，这不可能是防空导弹或反舰导弹，一定是某种弹道导弹。

    第七舰队司令部不仅收到了“麦凯恩”号的报告，冲绳和种子岛的无线电监听站也上报发现了快速移动的信号源。

    “中国导弹是从内陆某处起飞的，越过卡门线之后其上的短波无线电发报机开始发送定位信号，因此我们能根据后半段的航迹推知它的性能。”第七舰队的参谋分析出了结果，“这枚导弹的飞行距离大于1800公里，中后段大致是惯性弹道，显然，这是中国的中程弹道导弹在进行飞行试验。”

    ……

    华盛顿，五角大楼。

    参联主席纳森·特文宁面前是一幅东亚-西太平洋地图，参谋刚才已在地图上标记了许多带距离的线段。

    日本到中国东北的大部分地区，距离1500公里左右。韩国全境都在1000公里以内。

    冲绳到中国大陆，800公里。到多山的福建省距离800~1000公里。

    菲律宾到广西1400公里。

    “中国11月20日试射的弹道导弹经过多个计算小组的反复推算，射程不小于1800公里，也就是说，我们在西太平洋最重要的三个盟国，以及建立在这三个盟国领土上的军事基地，全都在中国的导弹射程之内了。”

    参谋得出结论，纳森·特文宁知道这个结论是对的，但他还是想问问现任空军参谋长托马斯·怀特。

    “如果美国空军想解除中国的弹道导弹威胁，应该怎样作战？”

    托马斯·怀特深吸一口气：“就如1956年的A-332号计划那样，发动对中国的全面核打击。1956年您是在我的位置上，您一定看过那份作战计划。”

    特文宁：“除了全面战争，就没有其他的方式了吗？”

    “中国有可以覆盖到日本和菲律宾的轰炸机，如果今后中国也部署中程弹道导弹，美国空军在进入中国领空后面临的问题会加倍。但是，将军，现在谈中国的核武器还为时尚早，他们使用常规弹药轰炸日本和菲律宾并不算什么致命的威胁。”

    特文宁：“我怀疑中国的中程弹道导弹会和他们的第一种核武器同时形成战斗力。”

    托马斯·怀特：“情报部门只是从间接渠道确认苏联给中国援建了一座气体扩散厂，可能还有一座核反应堆，但对于中国的核工厂的规模和建设进度，我们没有获得直接的间谍照片。”

    特文宁：“中国在研制武器装备的时候总是很注意跨型号的协调。现在我有两个猜想，第一种是中国第一枚原子弹会和中程弹道导弹同时服役，第二种可能，原子弹会和远程或洲际导弹同时服役。”

    托马斯·怀特：“前者可能是1958年，后者可能是1961年？”

    特文宁点点头：“只要有一组精准的照片，就可以确定最后的年份。……我们在太平洋需要U-2。”

    ……

    参联主席和空军参谋长都把关注点放在中国导弹可以威胁到美国的盟国和美军基地，中国什么时候发射卫星反倒没有深入讨论。

    这也难怪，为了尽早发射第一枚人造卫星，白宫现在主要支持美国海军的宇宙神-DM18以及改出来的“先锋”，这火箭看起来比较小，应该比较容易成功，至于美国空军的阿特拉斯，还是先等等吧。既然钱给得不多，那阿特拉斯就在不紧不慢地研制着。

    中国进行中程弹道导弹飞行测试的消息很快在五眼联盟内传开了。5天之后，英国做出了和他的大国定位相匹配的举动——哈罗德·麦克米伦首相公开宣布，英国启动航天计划，在未来某个合适的时候发射航天器。

    英国人为了表示我们不是纯口嗨，英国在武麦拉靶场发射了一枚云雀式探空火箭，这火箭和钱学森1954年首次发射的TK-1差不多，还没飞出大气层呢。