“能恢复猪鬃生意真是太好了，但是能给我们多供应五千担吗？没有五千，四千担也行。”

    中南海。

    伦敦出口公司主席杰克·佩里一脸真诚地对外贸部长叶继壮说。

    杰克·佩里的“破冰者”团队之旅，本该在1953年朝鲜战争结束后就成行的。但停战协议签署后紧接着的台湾战役让美国与中国的关系空前紧张，英国商团如果这时候前往中国，那么美国可能会相当震怒。

    几番推迟，杰克·佩里与其他几位英国工商界人士组成的代表团终于在1955年1月从香港进入广州。这19个英国人从广州北上时分为两队，三个茶叶佬去江西和福建考察茶叶产地，其余16人在春节前抵达北京。

    此时美国仍然要求所有西方国家对中国封锁禁运，美国自己身体力行，基本断绝了与中国的贸易关系。但美国可以断绝，英国很难下这个决定。尤其是香港这个地方，如果与中国大陆完全隔离，那基本上就没啥生意可做。

    不但香港，就现在的英国也急需贸易滋润。现在的大英帝国已不是上个世纪的世界工厂了，从几十年前开始就逐渐依赖金融和贸易转口获取利润，支撑国家运转。

    叶继壮听了杰克·佩里的话，想了想说道：“猪鬃的收集和汇总是一个缓慢的过程……五千担我们是有的，但不是5月1日。如果你们愿意在6月1日交付，那么这个要求是可以满足。”

    杰克·佩里很快就敲定了在中国的第一笔贸易合同：25000公担猪鬃，其中20000担1955年5月1日在广州交割，另五千担6月1日。

    ……

    买了东西之后是卖。

    英国代表团拿出一份成品油的供货清单，上面列了报价。

    “我们在马来西亚和印尼炼制的航空煤油，品质是最好的。”

    虽然没有外人在场，杰克·佩里还是故作玄虚地压低了声音。

    “有个叫卢今锡的朝鲜飞行员，去年驾驶了一架米格-15叛逃韩国，您应该知道吧。美国空军测试了这架米格-15，在灌装英美系油料时，它的发动机推力居然比标定值高3%。我想你们一定很乐意解放军的米格-15也使用英国的航空燃油。”

    叶继壮也不好说什么，就点点头呵呵笑了一下。

    气氛既然这么融洽，那也没什么好说的，中国进口成品油的合同也签了。

    今后三年，中国每年从香港进口12000吨航空油料。汽柴油等其他油种，1955年进口2万吨汽油、1万吨柴油、3000吨润滑油和3500吨沥青。

    因为英国的这批油料报价真的不贵，只要英国愿意打开渠道，这些油料是从印尼抽出来、在马来半岛炼制，跨过南海就到了香港。

    中国从苏联进口的原油或成品油，运输距离反而更长，而且现在只有运费较高的陆路运输。东北和华北使用油料还好，华南地区使用苏联油料，运费还要加一截。

    “汽柴油其实我们也可以签署长期供货合同。”杰克·佩里说。

    叶继壮：“这方面国内的消耗量每年都在变化。……我们国内发展很快嘛。我想还是一年一签，进口的量更能贴合国内的实际需求。”

    ……

    “破冰者”代表团打开了中国和英国贸易的口子。

    杰克·佩里的身后是英国政府的支持，也正是因为英国官方在后面力挺，才能让代表团扛过美国那一关——这一行人都是商人，没受过什么专业情报训练，从香港到广州的行程基本是半公开的。

    中国出口几种特产、英国出口石油产品的合同都签得比较快。但除了这些大路货，还有一些敏感物资。

    叶继壮：“奥林匹斯航空发动机的一些关键零件，中国有意进口一批。”

    杰克·佩里：“外贸部长先生，我是代表团的首领，我只负责越过黄线，但我不能越过红线。”

    在英国和美国这边，进行一些普通贸易是黄线，虽然算是违规了，但还不至于触动太多。

    喷气发动机的关键零件，那就不一般了。这不只是英国政府放水就能解决的了，还有巴黎统筹管制委员会在呢。

    杰克·佩里过会儿又补充道：“如果我本人越了红线，那么代表团整体会遇到麻烦。但你们可以在我不知情的前提下，私下与安德鲁先生接触。”

    安德鲁·肖特在16人的代表团当中，是纺织业的代表。

    然而到北京这5天，他没有谈任何纺织贸易，没买一斤棉花，也没向中国卖布。

    既然应该单独见面，私下会谈，那就选一个非正式的场合。

    ……

    在东来顺，唐华发现赴宴的英国代表团成员居然是两人，一个安德鲁·肖特，一