1952年11月1日。

    埃尼威托克环礁，伊鲁吉拉伯岛。

    “常春藤行动”进入最后的准备阶段，伊鲁吉拉伯岛上所有人员登船和登机离开。坐船撤离的人员是头一天晚上登船的，船开动之后沿着同一个方向开了整整一晚，凌晨五点天亮的时候也没停下来。

    在伊鲁吉拉伯岛上地基最坚实的区域，钢梁加铝板制成的工棚状建安放着一个大暖瓶。这个名叫“常春藤迈克”的暖瓶高6米，直径为1.8米，重65吨。很显然，没有任何飞机能拉得动它。65吨的重量还不算暖瓶的附件，它外部有供电线连接，还有复杂的制冷管道供工质出入，以维持暖瓶内部的低温，让氘能一直处于液态。然后，大暖瓶和制冷装置被暂存在钢骨铝合金工棚中，这个长27米、宽14米的屋子顶盖可以打开，在核试验的最后一刻，常春藤麦克才从顶盖升上去，升到塔台的顶端引爆

    埃尼威托克环礁的凌晨，美国本土已是上午临近中午。

    “这才是毁灭一切的决定性力量。”白宫的办公室，国防部长罗伯特·洛维特聆听不断进出的空军参谋汇报埃尼威托克环礁的试验准备情况，露出心满意足的笑容，“这个世界上只有我们掌握着太阳的力量，地球上所有武器、包括原子弹，都不能和氢弹相比。在绝对的力量面前，任何技巧都是徒劳的。”

    空军部长托马斯·芬莱特表示赞同。

    杜鲁门虽然有点心不在焉，但对办公桌上的“常春藤迈克”模型还是挺有兴趣，左看右看。

    “乔治的威力相当于30万吨TNT，迈克的威力能到1000万吨？”杜鲁门问，“可我看乔治六十多吨，迈克也是六十多吨。”

    “去年进行试验的乔治是一个试验产物，今年的这枚迈克技术更成熟。”托马斯·芬莱特说，“如果迈克试验成功，那么就意味着我们完全掌握了热核武器的奥秘，并且懂得精确设计其中的每一个细节。”

    说到乔治，又说到试验，杜鲁门突然想起去年的一件非常丧的事情。

    “中国人最近的报纸和广播，你们收集和分析了吗？毛有没有发表广播稿？”杜鲁门问，“史密斯将军，你们是有人在跟踪分析吗？”

    ……

    伊鲁吉拉伯岛。11月1日晨7时。

    常春藤麦克的爆闪发生时，即便带着特制的护目镜，飞行员仍出现了短暂的失明。爆闪在整个南太平洋上空都能看见。不过，美国海军已清空了周围400公里的海域和1000公里的空域，只有美军的观察机和采样机在飞行。

    爆闪过后，巨大的火球从伊鲁吉拉伯岛地面生成。尽管常春藤麦克被架在了60米高的塔台，但与它的当量相比，这点高度实在少得可怜。天空重新暗下来时，火球直径已经超过3公里，几秒之后，达到了5.2公里。这时候火球还没有升到足够的高度，所以，这个5.2公里的火球直接在舔舐地面和海面。

    火球一遍扩大一边上升，90秒之后，有了点蘑菇云的模样，这时候火球的中心已升腾到17公里高，直径扩散到15公里。再过60秒，火球升到41公里高，直径扩大到33公里。

    蘑菇云仍然没有停止上升，最终它的高度超过了50公里，没有一架飞机能飞到这个高度。这朵大蘑菇的顶部不再是圆形了，而像一把伞，最大直径160公里，蘑菇柄直径也有20公里。

    伊鲁吉拉伯岛的中央在爆炸中沉没了，形成了一个直径1.9公里、最大水深50米的凹坑。这个岛上的珊瑚残片被蘑菇云卷起，落在60公里外的海面和实验船上，毫无疑问，这些珊瑚残片都带强烈的放射性。

    炸炸弹爆炸一小时后，美国空军飞行员从埃尼韦塔克岛起飞飞入原子云并取样。虽然蘑菇云已经基本消散，飞机飞得还是异常艰难，空中到处是闪电和紊流，盖革计数器嘟嘟嘟响个不停。

    在这次核试验中，美国空军遭受了真正的伤亡——一架F-84的航空仪表被电磁风暴破坏，飞行员在返航迫降途中坠机，连人带飞机一起失踪。

    常春藤迈克的爆炸还诞生了两个额外的科研成果：在核爆炸的蘑菇云中，美国空军的采样机发现了两种放射性很强的新元素，后来被命名为锿和镄。

    ……

    “热核试验获得完全成功，当量估计为1000万吨至1050万吨，具体的精确数字要等所有采样机和监控台的读书进行计算之后才能得出。”

    杜鲁门在白宫的办公室里握住拳头欢呼了一声。

    “太棒了，非常棒，”杜鲁门说，“但必须指出的一点是，热核试验是整个美国军事力量的标志，而不是民主党政绩的标志。虽然它的试验时间是大选结束前3天，但这只是时间上的巧合——核试验需要选择洋流、风向，它有时