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    鹿特丹以北，莱茵河入海口。

    这不是一个水流自由入海的地方，而是一片喧闹的工地，人类正在尝试按住河流，让它按照自己的需要行动。

    土元素教会在这里动员了大量的人力，进行着治水的工程，目的有两个，其一是强化防御，其二是排涝开垦。

    莱茵河注入须德海的地方，有许多密密麻麻的沙洲和浅滩。

    这些沙洲和浅滩之间的航道变化极快，如果不得到当地人的支持，那就需要非常小心的探索和试航才能进入其中。

    而土元素教会每隔六个月都会在这里举行祭祀，更改水道的情况，确保只有善意的商船可以进入其中，到莱茵河中下游的城镇中贸易，而英格兰和丹麦海盗无法从入海口上溯进来危害这条丰沃水道两岸的财富。

    “把土压紧，一定要特别紧！”古利特对劳工们喊道，“只有把土压紧，河堤才会牢固，河流才能被压住。”

    土元素教会在鹿特丹的首领古利特站在入海口边，享受着近处河道边信徒们的工作和以及远处河面上西班牙、葡萄牙和汉萨同盟的船只往来，把一船一船的货物卸到码头上。

    莱茵河水量充沛，全年无冰凌，现在这条河道已经是沟通西属尼德兰和中德意志的大血管，通过商船，科隆的香水可以直接运输到塞维利亚，返程时可以装上新大陆的各种出产，皇帝对于土元素教会的工作是非常认可的，土元素教会对于皇帝最近和英格兰、丹麦的外交进展也大致是满意的。

    在土元素教会的长远计划中想要得比现在这样的有序河道更高得多，，使得其在入海的地方不再利用自然河道，用稳定可靠的运河来取代自然河道的话，军事上就会更容易防御，经济上可以得到更多好处，运输业和农业都会因此受益。

    当然古利特知道自己大概是没有什么机会完成这个事业了，莱茵河可不是那么容易驯服的，太多的资源被战争给浪费了，英格兰和丹麦海盗这几个月稍微消停了点，法兰西人又随时会入侵。

    皇帝最近还想要借钱，而平日里能够起到作为皇帝和尼德兰本地势力桥梁作用的威廉-拿骚又去了“无火熔炉”之后再也没回来。

    阿姆斯特丹和鹿特丹确实还算富裕，可是你说你有一个新大陆，有金山银海，为什么还要盯着我们这点小钱不放呢？

    算了，总归还是要凑个两三千塔勒应付一下。

    “古利特阁下，总算找到你了。”

    古利特听到一个很让他烦躁的声音，他从来不喜欢这个德利赫特，当然最近苏勒斯女子爵指控他诋毁伍德，有勾结邪魔嫌疑的指控古利特也是完全不相信的，德利赫特作为土元素信徒的虔诚他是完全知道的，而风暴异端显然对克里特的那个伍德-伦巴德崇拜得过分了。

    这个德利赫特，从无火熔炉回来就整天骂伍德，这也就罢了，那些风暴信徒确实挺讨厌的。

    真正让古利特烦的是他最近一阵居然说什么“一个纯洁尼德兰”的蠢话，想要在尼德兰地区获得类似暗日在意大利的优势地位，在古利特看来这完全是痴心妄想。

    土元素教会如今在尼德兰的局面已经到皇帝容忍的极限了，在北尼德兰处于优势，在南尼德兰有存在感已经很不错了，接下来的发展方向应该是向东深入北德意志，和被摄政打压过的黑手教会争斗，怎么能想着和皇帝翻脸呢？

    “克鲁伊夫阁下找我什么事？”古利特问道，

    “昨天晚上，鹿特丹和阿姆斯特丹之间的暗日主教会堂被彻底摧毁了，阿姆斯特丹主教被杀了！”德利赫特的话让古利特大惊失色，虽然暗日教会在北尼德兰已经没存在感了，但是主教依然是一个大人物啊，而且这个主教已经被土元素教会给驯化了，把阿姆斯特丹城内的垮掉的暗日教堂地皮卖给了土元素教会，然后自己搬到了城外的安乐窝，每月拿到大几百塔勒的津贴，整天就是搂钱然后买很不可靠的西班牙国债，想着讨好皇帝调回西班牙，完全完全不管信仰问题，“克鲁伊夫阁下请你立刻去阿姆斯特丹主教暗日教堂，我们必须搞清楚谁在挑拨我们和皇帝、真选教皇的关系！”

    “嗯，我这就去。”古利特觉得德利赫特这话还是说得很不错的，当然他也没有放松警惕，带上了二十人的卫队。

    他是事实上鹿特丹的领主了，对自己的安全还是看重的。

    他们急行了一下午，终于赶在黄昏时分来到了主教会堂。

    这座暗日的教堂已经是一片毁灭的痕迹，十字架倒了，教堂大门也拆了。

    “克鲁伊夫阁下呢？”古利特看到教堂周围只有五六个人，心中对自己的同僚有些不满，这么大的事，多带点人啊。