哥大火摧毁了一切，却无意中为二十世纪初的芝加哥城市发展清扫干净了一切旧时代的残骸。

    美国自己土生土长的大诗人惠特曼和桑德堡也从另一个角度大肆褒扬芝加哥这座城市独有的风格，它是桑德堡口中“活泼、粗犷，强壮而机灵”的城市，活像美国人最热爱的拳击手，高大勇猛，根本不象那些矮小疲软的城市。

    五十年来，五大湖的工人们在这里机敏有如跟莽原搏斗的野蛮人，他们光着头，挥动着铁锹，毁灭、计划、建造、破坏、再建造，在浓烟下，满嘴的灰，露出洁白牙齿大笑，有屠夫、有工具匠、有小麦商，也有铁路上的工会鼓动家和大腹便便的运输老板，成千上万节车厢拼凑成工业时代最浮华的一曲笙歌。

    难怪惠特曼和桑德堡这一代芝加哥派诗人，总是一反以往诗人咒骂现代工业的传统，歌唱大工业和摩天楼。他们笔下的热情洋溢和豪放雄辩，既把芝加哥的 卑劣、邪恶、残酷摆在人们的面前，可也绝不会做出小儿女姿态，掩盖工业时代大都会蓬勃的生机和活力。

    里德也是这样。

    越是身处在芝加哥这座伟大城市的中心，他越能感受到美国人民血管里脉动着的一股巨大能量。

    一提起摩天大楼，人们就想起纽约。其实美国最高的大楼并不在纽约，而在芝加哥，这里才是摩天大厦大的故乡，1885年人类第一座真正意义上的摩天大楼就是诞生在芝加哥。

    当时一位名叫詹尼的建筑师采用钢铁承重框架盖起了住宅保险公司的十层办公楼，这在当时是划时代的来临，不久，芝加哥就要以高楼林立的新面貌出现在世人面前。

    并且，这些楼宇又在内战以后一座座为社会党政府所用，硕大、绵长的赤红色罗马式长旗从摩天大厦的楼顶直直垂落，拉出一条长达十多米的线条，更多玻璃窗上则张贴满代表着革命热情和股东宣传的标语。

    四月春风也吹不散芝加哥灰蒙蒙的天空，放在几十年后，五大湖严重的工业污染可能会让生态社会主义者怒不可遏，可放在1937年，芝加哥的阴霾却代表着这时代最高也最伟大的生产力。

    郊野、湖畔、市区……处处工厂隆隆作响，烟囱里冒出的灰色气柱宛如道道巨龙，直扑向北方的天际。乌云压顶，路旁随处可见的大喇叭里正不断播放着革命政府号召市民参军的广播节目，伴随着阵阵富有节奏感的爵士乐，主持人的播音腔抑扬顿挫。

    “为了华盛顿国家广场前的死难者！为了麦迪逊广场花园的那场爆炸！为了菲律宾圣奥古斯丁教堂的殉难！为了纽约长岛，也为了血染的白宫！为了他们，去北方、去东方、去南方吧，华盛顿和林肯的孩子们要去美国的每一个角落战斗！”

    强大的工业基础可以让美国社会党人宣传和组织上的才干得到充分发挥，内战的头一个五十天里，里德政府确实损失惨重，美国社会党也在反反复复检讨着己方布置、谋划的失策，像白劳德之类颟顸无能又临阵脱逃的干部将失去领导人的地位，但在五十天以后，芝加哥政权的活力就开始逐渐显现出来。

    三十年代的美国在经济上已经遭到了多维度的全面打击，长期的经济萧条、停滞和黑色星期一的致命重创，都让这时代美国的经济并不像另一个时空那样达到举世无敌的程度，但在许多方面，美国经济哪怕遭遇这么多、这么长时间的负面影响，依旧能够独步天下。

    美国还是实际上最大的产油国，美国的石油产量超过了一亿吨，其中光是埃克森美孚石油公司一家，就出产了全球接近一半的石油，只有德国控制下的巴库石油勉强能够与之媲美，至于其他国家，即便是奥斯曼土耳其的石油产量也远远比不上美国和德国的石油产量，中国、婆罗洲共和国、墨西哥、白俄、苏俄……还有其他一些南美洲国家，则比之奥斯曼土耳其帝国的石油产量还要逊色一些。

    只有南美洲的委内瑞拉，与不列颠联盟建立了长期的采油、炼油技术援助合作，可以为第三国际的欧洲部分提供稳定且大量的石油供应。

    至于其他方面，诸如煤炭产量、发电量、铜产量、铝的产量、汽车产量、工厂职工人数以及大多数门类武器的生产能力，不管是大口径火炮和小口径火炮，还是装甲战斗车辆和飞机、轮船，美国几乎在关系战争能力的每一项数值上都排名世界第一位，只有把东欧生产能力也算进来的德国才能与美国的工业实力匹敌。

    但是，以上的强大是建立在一个统一的美国之上。

    当这个统一的美国分裂成五个互不统属，甚至还相互攻伐的敌对政权时，美国工业体系的完整性、原材料的自给自足等等各个方面，都要开始面临严峻的挑战。

    比如说最基本的一点，美国有全世界最强大的石油工业和炼油能力，可是大部分富产的油田现在都被南军控制，