将十分不利。

    但英国远东舰队的突然撤离，就使新加坡顿时陷入权力真空。

    英属时期新加坡的华人数量不断增多，而且华人移民大多来自于社会党影响力根深蒂固的闽粤地区，据1860年海峡殖民地年度报告显示：“过去十年中，新加坡华人移民估计增加了22000人。”此后，在华人商人的招募下，大量华人来新谋取生路，1881年共有46744名华人到达新加坡，随后近10年，每年又均有数万华人前往新加坡。

    殖民政府在相当长的时期里奉行自由放任的政策，让华人自己管理自身事务。新加坡开埠先驱莱佛士在写给法夸尔少校关于怎样执行驻扎官职务的书信中指出：“华人、武吉斯人以及其他外国的定居者都应该由你派定他们各自种族的首领分别加以直接管理，这些首领要对你负责他们各自管辖区域内的治安。”

    这就使新加坡华人比较东南亚其他地区的华人，拥有更多政治实践的经验，并且在社区自治的名义下，通过诸如宗族会馆的机关，事实上建立了相当的政治组织。

    即便后来在林淮唐的号召下，东南亚华人不断采取各种方式移居婆罗洲岛，为婆罗洲的独立和革命做准备，但新加坡的华人人口比重还是非常高。

    当英国远东舰队突然撤离新加坡的时候，这种权力真空就给了新加坡城市内的华人社区很大机会，虽说像军港、机场这样重要的地方还被菲利普斯将军留下的少量英军控制，可是新加坡的大部分居民区已经倒向当地的华人领袖。

    活跃在柔佛州等地的马来亚游击队，也开始向新加坡逼近，形势形顿时又开始大大有利于中国。

    中国政府已经派出在新加坡侨界具有极高威望的陈嘉庚出面，由他来统一领导马来亚半岛的华人力量，而那支规模庞大的东共联特混舰队，已经顺利航行至仅与新加坡一海之隔对面的巴淡岛，新加坡英军从始至终都没有对中国海军发起任何拦截或袭击。

    一时之间，谢葆璋也不禁产生些许大胆的想法，特混舰队要不要竭尽全力赶在德国人之前占领新加坡呢？

    不过很快，来自青岛的命令，就使谢葆璋停止了这种想法。

    鉴于特混舰队属于多国联军，所以林淮唐也就借着东亚联盟各国在青岛提前召开今年东亚峰会的机会，直接提议在青岛成立了一个临时性质的军事统筹机构，名字就叫做东共联参谋长联席会议——这时候林淮唐强调它只是临时机关，但以后怎么样那就不好说了。

    对特混舰队的命令，就来自东共联参谋长联席会议，上级命令舰队不要轻举妄动，尽量避免与德国海军发生直接冲突。

    这种外交策略上的转变，与梁启超、康有为这对师徒有关，也和德国国内像冯施佩伯爵和福尔贝克将军这些亲华派有关，正是在他们的努力沟通之下，现在担任德国宰相的海军元帅提尔皮茨略微改变了想法，在德国东征舰队逼向新加坡的同时，也通过外交渠道开始和中国政府进行接触。

    谢葆璋十分紧张，马六甲海峡上微有迷雾，但视野总体而言尚属开阔，天气状况也比较良好，这对舰艇实力更胜一筹的德国海军来说，无疑就代表着具备了强攻的充分条件。

    海航的侦察机从天际飞回，又降落在巴淡岛边的滨海号航空母舰上，特混舰队终于确认德国海军现在已经进入马六甲海峡，并且正在不断接近新加坡，东方与西方、亚洲与欧洲、社会主义与帝国主义之间，两支规模都称得上庞大的舰队之间，只剩下相当相当逼仄的一段距离。

    青岛联席会议给谢葆璋发来的命令，只是向他强调不要率先对德国舰队开火，可是德国海军实力占优，万一德国人率先开火，特混舰队的处境可就会更加被动。

    谢葆璋手心里又捏了把汗，在滨海号航空母舰上实习的海军参谋伍中豪试探性问道：“司令，现在在新加坡和巴淡岛之间的海域敷设水雷，然后在德国人赶到之前控制新加坡军港，优势就在我方。”

    谢葆璋摇摇头，他没有直接回答伍中豪这个年轻人提出的建议，但很明显，现在时间、距离都十分紧张，特混舰队又缺乏足够的陆军部队，几乎不可能在两支舰队进入目视接战距离以前拿下新加坡。

    即便新加坡的防御力量已经受到极大削弱，并且特混舰队拥有足够的海军陆战队配合作战，马来半岛丛林里的游击队和新加坡城市内的华人自治团体也全力予以帮助，谢葆璋估计他们也要花费三四天的时间才能占领新加坡。

    这计划在目前条件下，实在过于不现实了。

    谢葆璋思虑良久，下令说：“派出一艘驱逐舰，立刻驶入马六甲海峡，用旗语向德国人提议谈判……如果德国人未作答复，或是表现出敌意，那么特混舰队就立刻朝奥尔岛方向撤退，巴淡岛一带海域过于逼仄狭