913年的总产量数字相比较，煤炭产量从28740万吨下降到22800万吨；钢铁产量从1599.7万吨下降到1225.4万吨。1938年也才增加到1185.9万吨；棉纺锭额从1913年的5570万锭锐减到3690万锭。

    英国的工业产值在资本主义世界的比重也继续下降，从1914年的14%快速下降到现在的10%。产生这些问题的主要原因是英国资本家忽视设备更新和技术改造，对新兴工业重视不足，经济结构本身就缺乏合理性。

    例如，英国汽车产业晚于法国，化工电力产业落后于德国，大战以后英国虽进行技术改造和结构调整，但是收效甚微。通过政府统计数据可以看出，1924年新型企业在全国工业产量中的比重为1/8，英国新兴工业发展的成果在很大范围内被老企业的衰败抵消，成为英国经济发展缓慢的主要因素。

    在1920年，英国工业生产指数大幅度下降，由1913年的100下降到1921年的61.35，出口额减少了44.6%。失业人口数量快速上升，1920年失业人口为69万，到1921年6月增加到200万，占受失业保险人数的18%，采煤叶的情况则尤为糟糕。

    工业革命后，采煤业在英国广泛兴起，英国成为主要的煤炭出口国，煤炭产业成为英国工业的基础。欧战后人们的生活水平开始降低，对煤炭的需求也开始减少，英国所生产的煤炭供大于求，随着英国国内工业的萧条和煤炭出炭口的减少，煤矿业由原来国民经济的支柱产业发展成为亏损产业，严重阻碍了国民经济的发展。

    由于英国工业市场的紧缩，股票下跌进一步加速了煤炭产业的危机。随着美国、德国和中国经济在大战前后的增长，煤炭出口数量增加，使英国煤炭出口量急剧减少，煤炭产业在遭到严重冲击以后，引发了全国性的煤炭危机。

    到20世纪20年代，相比新兴资本主义国家，英国煤矿开采设备陈旧，机械化程度低，煤矿主只能雇佣工人进行手工采煤，煤炭行业竞争力因采煤成本高而受到影响。1840年英国煤炭产量占世界2/3，欧战以后，这一数字下降到了1/5。1921年的柏林和会以后，英国事实上丧失大量势力范围，煤炭输出数量继续降低，到1924年，由于经营困难，有1/5的煤矿产业关闭，大约有30多万矿工失业。

    煤炭危机造成经济的萧条，各国之间为了争夺煤炭市场不断降低煤炭成本。德国由于在波罗的海港口的地理优势，煤炭运费降低了50%。煤炭价格下跌的现象在欧洲其他国家也同样存在，其中大部分国家将煤炭以低于市场价的59%出售，而英国由于设备老化、生产工具落后等原因，煤炭的生产成本偏高，只有在市场中卖出更高的价格才能维持煤炭的继续生产。英国政府为了挽留长期进口英国煤炭的老客户，政府只能通过对煤矿业补贴的措施降低英国煤炭的出售价格，这又进一步恶化了英国政府的财政状况。

    而且由于英国历史上资产阶级革命的不彻底性，大地主贵族阶层主要占据了煤炭开采的矿山、道路，煤矿主们进行煤炭开采工作的同时还需要向大地主贵族缴纳地租以及道路运输费，资本家开矿进行煤炭开采的同时还需缴纳地租，这无疑又加重了煤炭的成本。

    格拉斯哥和伯明翰的煤矿开矿采煤，一年就要向当地的大庄园贵族交纳超过800万英镑的巨额地租，相关的道路运输费也高达数十万英镑，这种情况下，英国的采煤业哪还有什么国际竞争力可言。

    而德国等新兴资本主义国家煤炭开采产量迅速提高，煤炭价格低于英国，这就使英国煤炭在市场竞争中处于劣势，煤矿主为了提高市场竞争力，在缺乏更换陈旧设备条件的情况下，只能通过对工人增加工时，降低工资的方式提高煤炭产量，降低煤炭成本。

    为了解决欧洲煤炭危机，英国政府开展了产业合理化运动。

    在英国，合理化运动具备三个基本特征：1、合理化的主要内容是合并企业，如煤矿业、纺织业、铁路业；2、目的在于减少多余的生产力；3、合理化在某种程度上得到了国家的资助。

    但是，这并没有改变传统工业的落后状态，合理化运动在一定程度上降低了生产成本，提高了产量，由于英国存在着大量的传统工业和落后的旧设备，要对他们进行合理化改造就需要大量投资，并存在种种阻力。

    以煤矿业来说，南威尔士和英国东北区的老煤区，需要大量投资，机械化程度比欧洲内陆的对手低得多，到1925年，英国每对矿井的产量只比1914年增长了14%，而德国鲁尔煤矿增长达80%，就连波兰煤矿增长都达到50%以上。

    20世纪20年代资本主义世界经济出现了繁荣，其支柱产业主要是建筑、机器制造、汽车