洛萨的话没有激起斯维因一点情绪波动，他就像一个闲暇时休息的普通老人一般默默地翻着书，由魔法构成的深红左臂格外扎眼。

    “第一个问题。”洛萨摆正身体，“德莱文是你的人吗？”

    “对。”

    “那为什么不一开始就让他帮忙宣传我?还让我自己去打竞技场?”

    “德莱文是一个心高气傲的人，想让他帮助你至少也要让他承认你。而且你一来就活得德莱文的资源闯出名号的话，难免不会被一些人察觉出端倪，现在的节奏挺合适的。”斯维因翻了一页书。

    “第二个问题，你知道一个叫扎森的贵族吗？他怎么样了？”

    “那个因为伊莉丝而嫉妒你的贵族男人的话，现在他的家族已经被清算了，应该过不了几个月他和他的家人就会彻底走投无路，要么自尽，要么去旧城区等死。”

    “伊莉丝用的什么理由铲除了扎森的家族?”

    “没有理由。”

    洛萨眉头紧皱：“伊莉丝有这么大的权力?诺克萨斯法律容许她毫无缘由地废掉一个贵族家族吗？”

    斯维因淡淡一笑：“你在诺克萨斯生活也有一段时间了，贵族平民都接触过。你觉得，诺克萨斯的掌权人是谁?”

    “不是那个皇帝吗？”

    “你是这么认为的，大部分诺克萨斯人也是这么认为的。”斯维因继续看书，“但其实不是，达克威尔只是一个傀儡，他背后的人是一个组织。”

    洛萨非常意外得到了这样的回答，他没想到诺克萨斯的水比他想的还要深得多。

    “黑色玫瑰。”不知道是不是洛萨的错觉，他感觉斯维因说出这个词时，房间的空气凝固了一瞬间。

    “黑色玫瑰?”洛萨念叨着这个词。

    “一个非常古老的秘密社团，掌控着帝国的历代皇帝。”斯维因语气发寒，“这朵玫瑰一直寄生在诺克萨斯，汲取着他的力量。黑色玫瑰的首领，叫苍白女士。”

    洛萨想起了他今晚所见：“是不是一个皮肤苍白的女法师？”

    “你今晚见过她了，感觉如何？”

    “她让我一个月后面见皇帝。”洛萨咬牙切齿地道：“她变成了艾希的模样，她把我的一切都查清楚了，你也暴露了。”

    斯维因一点也没有慌乱：“没人知道苍白女士的真容，因为她可以变化任何人。她是整个诺克萨斯权力最大的人，也是掌握一门古老巫术的法师，查出你的身份并不难。”

    洛萨紧盯着斯维因，想从他的表情里找出一些破绽：“她让我去面见皇帝，明显就是识破了我们的计划。”

    “不，她没有。”

    “你就这么有自信?”

    “当然，因为你背后的人，是我。”斯维因说出这话时没有任何语调上的变化，仿佛就是随口一说，但却有一种让人无法辩驳的威严。

    “总之。”斯维因继续说，“苍白女士让你去见达克威尔不是因为我们的计划暴露，而是因为你。”

    “我?”

    “这个放到最后再说吧，你应该还有其他问题。”斯维因一直看着手里的书，都没有抬头瞅洛萨一眼。

    “呼……”洛萨整理了一下思绪，“第三个问题，你知道猩红秘社吗？”

    “一个研习血魔法的秘社，成员基本上都是世袭的旧贵族，其主人是我和你说过的弗拉基米尔。”斯维因道，“还记得我跟你说过他对你很感兴趣吗?”

    “那个竞技场的克劳斯就是他派来对付我的？”

    “没错，那个克劳斯虽然在竞技场弑杀，但本身还算是个正常人，弗拉基米尔用血魔法让他失去了理智。”

    “这到底是为什么?”这个疑问压在洛萨心里很久了，“伊莉丝对我感兴趣，弗拉基米尔也对我感兴趣，现在看来那个苍白女士和达克威尔好像都对我感兴趣，我是个什么?奇珍异兽吗？”

    “嗯……”斯维因沉吟片刻，“从某种意义上来说，你确实算个奇珍异兽，至少是一个非常罕见，或者说独一无二的存在。”

    洛萨想起那只凤凰，冰晶的羽翼遮天蔽日，轻轻一挥就能掀起暴风雪。

    他摸向自己的胸口，那冰蓝色的羽翼纹身摸着很冷：“因为她?”

    “伊莉丝的话，确实是因为她。”斯维因终于解答了洛萨的问题，“伊莉丝的情况和你很像，她也与一个强大神明共存共生，所以她才能活这么久。”

    “什么神明?”

    “你不认识，那不是弗雷尔卓德的神明，可以称其为蜘蛛之神。”

    “蜘蛛……果然……”洛萨想起舞会上跳上卡特琳娜裙子上的小蜘蛛们，“所以伊莉丝的目的是什么？”

    “解释起来有点复杂，但总之，她