李汲要杀李子义，当此生死关头，李子义也不敢狡辩——说我就是李奇，不是李子义，对方能信吗？军将递话也就罢了，堂堂李太尉怎能自承认错了人？

    只得一边挣扎，一边高声大叫道：“太尉正要御蕃，为何杀害壮士？！”

    李汲冷笑一声：“便汝有贲育之勇，既犯军令，唯斩而已！”

    李子义继续叫道：“左右是死，太尉何不听罪人一言？”

    李汲说好吧，拖回来，给你一分钟……半柱香时间，我听听你有什么可狡赖的。

    李子义才被拖出两丈远，复又拽将回来，依旧按跪在高台之前。他稍稍喘了两口气，便叩头说道：“罪人不识太尉天威，昔日多有得罪……然非罪人斗胆包天，敢于作乱，而是那恶贼羊师古煽动兵卒，胁迫于我，恳请太尉明察。”

    李汲心说我早猜着了，颜真卿也有类似的怀疑，只是捉不着羊师古的真凭实据罢了。不过往事已矣，再翻旧案也没意思，别说李子义所言未必可信，且孤证难立，即便他所言是实，想羊师古曾追随自己恶战漳北，功劳不小，也总可以抵过了。

    “论罪不问其心，但问其行，不管是不是被胁迫，汝造作兵乱，胁迫上官是实，难道不该处斩么？且若有冤，昔日何不在魏博申诉，而要仓惶逃去啊？”

    “为那羊师古先煽动兵乱，复又领兵征剿，以为立功之阶，颜司马也不细问，则有他在魏州，罪人哪敢露面？一旦暴露行藏，必为那狗贼所杀！不得已逃往商州……”

    李子义心说你没问武顺军的事儿，那我还是含糊过去，不说为妙啊——“罪人于过往之事，懊悔无地，倘若仍旧追从太尉，哪怕是今日的颜节帅，也比刘洽要强。而刘洽作乱，罪人只是个小小的队长罢了，实不能辨真伪曲直，虽然有罪，罪不当死啊。”

    李汲一撇嘴：“朝廷虽判远流，杀与不杀，权在我手——且给我一个不杀汝的理由先！”

    李子义忙道：“听闻太尉镇守河西，中原乃各处纷传，云李太尉忠君爱人，志在逐蕃，复我唐锦绣河山，则军中正当用人之际，恳请给罪人一个机会吧。罪人能骑劣马，能舞大刀，若用在阵上，必为太尉效死。太尉今日杀我，不过污一柄刀耳，若能使罪人与蕃贼搏杀，拼个同归于尽，死亦无恨，于太尉也有好处……”

    他一路上虽然每常宽慰自己，可还是忍不住会想，万一被发现了该怎么办呢？因此早便筹思了几句说辞，否则就他的口才，即便生死关头，临时肯定也编不出那么多话来，多半只有结结巴巴三言两语，然后脑袋就掉了。

    “且太尉素来宽宏，天下皆知。罪人喜听变文，便尝听得军中有将醉酒调戏了太尉爱妾，太尉并不严惩，结果那将便在阵前拼死搏杀，败了蕃贼。如此佳话，各方传诵，罪人听了自也赞叹，且深悔昔日之背太尉也。恳请太尉饶了罪人一命，必定粉身相报！”

    霎时间，李汲的脸色要多精彩有多精彩。

    他明白李子义所提变文，肯定是吕希倩主导创作，传播四方的。对于吕希倩所作传奇、变文，一开始他还挺有兴趣，每篇必读，但很快就因为公务繁忙，再没这种闲空了——况且翻来覆去全是老套子，比起后世的网文来差得十万八千里地，谁耐烦全收全订啊？

    什么军将调戏长官爱妾云云，不用问，必定是从楚庄王“绝缨会”化出来的——李汲心说吕某你也就这点水平了，还自以为能成传奇大家。关键是我若妻妾成群，甚至于连自己都认不全，还则罢了，一共就俩妾，你这是打算编排哪一个？青鸾无学还则罢了，红线若知此事，定会将汝恨到死啊！

    只是李子义的话都说到这份上了，李汲不禁有些犹豫。终究是好些年前的事啦，他本人并没有那么记仇，况且当日仅仅聚众鼓噪而已，尚未酿成重大恶果，就被羊师古给平了，即便当日擒住李子义，杀与不杀，也在两可之间。看对方如今这副德性，受到的惩罚和教训也不算小了。

    所谓“使功不如使过”，倘若此人果然就此改悔，洗恶从善，肯于为我死战，还是能够派上一定用场的，只是——“空口无凭，汝云阵前效死，我要如何信汝？”

    李子义道：“罪人愿意发下毒誓。”

    李汲一撇嘴：“天地不仁，以万物为刍狗，哪会来管凡间盟誓？”

    李子义拧着眉头，还在苦思冥想，我要怎样才能取信于李太尉呢？忽见李汲身旁一名文士凑近前去，在其耳畔低语几句。李汲旋即皱眉，问道：“这合适么？”那文士笑笑：“只在太尉一念耳。”

    李汲想了一想，便低头对李子义说：“今有一计，不知汝肯从否？”

    “但太尉给我上阵杀蕃，洗刷前罪的机会，罪人无有不从。”

    李汲沉声道：“今欲于汝额上刺字，标识罪人身份，若再敢作乱或