七月中旬，李汲和秦睿微服私会于界上。

    说是微服私会，其实也各带牙兵数百，前后拱护，因而比起上回在德州境内不期而遇来，双方的心情都要放松得多。李汲通知秦睿，预估朝廷今秋便将下讨伐田承嗣之诏，希望阁下能够提前做好准备——

    “兵之要，在出敌不意，若待朝廷正式颁诏，田承嗣必有防备，则以远来之师对已固之阵，于我不利。倘若贵我两家预先筹划，接诏即行，初阵必能大获全胜——虏获亦多。”

    秦睿赞同李汲的见解，但同时也怀疑朝廷是不是真有足够的决心讨伐天雄军——“若我备军，而诏命不至，岂非空劳一场么？我武顺军钱粮实不充裕，当不起浪掷啊……”

    德、贝两州的情形，李汲也颇有所知，明白秦睿并非砌词敷衍，对方手头是真不宽裕。这两州放到别道，也算田广户繁的中上州郡了，在河北却相对贫瘠，且也跟魏博似的，没有特别拿得出手的资源。尤其秦睿治政，基本上属于放任自流型，既不能抑制兼并，也不能搜抄大户，每岁所得钱粮捉襟见肘。

    由此，对方虽然期盼着可以打一仗，缴获些战利品来充实腰包，却也怕提前准备，万一朝廷最终却不下讨伐之诏，白白浪费了本就不充裕的钱粮——准备工作可也是要花钱的啊。

    李汲想了一想，便问：“秦帅实与我说，若伐田氏，能够出兵几何？”

    秦睿问他：“是求精锐，还是扫数尽出？”

    “若精锐有几何，扫数有几何？”

    秦睿微微苦笑道：“实不相瞒，若云精锐，甲胄俱全、器械也足，士有斗心，稍挫不退者，武顺军中不过四五千之数而已；倘若不拘老弱，扫数而出，可得两万余众。”

    李汲知道，武顺军总兵力应该在三万以上，但必须留下各城戍守兵马，以及护家的兵额——我魏博军北上，必须得从秦睿辖境内过啊，他可能不留守军吗——那么两万出头，倒也是确数，并非诡言相欺。

    但是缺衣少兵，训练也不足的军队，真拉上前线未必管用，还是留在后面推车运粮的魏好。于是李汲建议道：“四五千兵太少，望秦帅再加甄选、训练，将出七千兵来。我当预借一万四千匹绢，与秦帅做开拔钱……”

    ——“开拔钱”这种恶习，也不知道是从什么时候兴起来的，估摸着自从地方军队主体由征兵变成健儿，就开始产生了吧，已然浸淫成风。

    一万四千匹绢对于武顺军来说，不是个小数目，时价当一万多贯钱，可抵七千军士一月的饷粮；但对于魏博来说，却只是毛毛雨啦，虽云“预借”，即便有借无还，李汲也不见得有多肉痛。

    因为如今魏博镇库房里的各类丝织品，都已经淤了。

    事情还要从李汲拐来国家名匠老黄说起。老黄本出军器监弩坊署，其署名为“弩坊”，其实负责制造各类兵器——同属军器监的甲坊署，则只负责甲胄和筋角、丝绳等兵器原料的制备——所以作为署内数一数二的大匠，老黄并不是一名纯粹的铁匠，他的技术面相当宽泛。

    尤其这年月没有工厂，没有流水线作业，却只有小而全的公私作坊，因而从原料的选备，直到成品的保养，身为一名大匠，必须面面俱光。仅以铁兵论，老黄就能选矿、锻冶、设计、制造，还略通些仓储知识，可以从铁矿石开始直到器成入库，一条龙供应所需。

    若非如此，仅仅是某一方面的技术人员，李汲也不会将一家偌大的工坊交到他手上去了。

    一开始是从昭义军进口铁锭，但成色参差不齐，很难如老黄的意。旋在老黄的劝说下，李汲派包子天直接前往邺县城外的铁矿场，在薛嵩的允准下收购矿石——卖资源自然比卖产品获利为少，但是省心啊，薛嵩并不在意。

    随即在贵乡郊外，引永济渠水——不能直接建在渠边，容易影响水上交通——修造了四座硕大的冶炉，筛矿冶铁。李汲原本以为，引水至此只为选矿之用，亲自跑去视察了一番，才发现老黄还用水力鼓风，以提高炉温——想想也是，水排这玩意儿，貌似汉代就已经有了嘛，传说是南阳太守杜诗发明的。

    由是李汲忽生别想，便在镇内大肆搜寻擅长制作织机的木工，要他们尝试将水排和织机联动起来，发明水力纺车。经过反复试验，反复失败，好在重赏之下必有能者，去年年初，终于还是给他搞出来了。

    以水力替代人力驱动机械，一机可当五机之用。

    于是便挨着兵器坊，又建一座织坊，置机三十架，后来增添到两百架，强令善织者为工，开始了大规模生产。实话说，这种水力织机还很原始，不能纯如人力般精做，基本上出不了上品，而且织不出花来——魏州传统的织品主要是花绸、锦绸、平绸和绢，官坊则只能出产后两种。

    但这已经足够了，当日李汲望着水车