李汲对所领那一千威远军，着实地看不上眼，连带着对于此次救援凤翔府的前景，也多少有些悲观失望。

    王波安慰他说：“李长史勿忧，当面只是些盗匪、胡贼而已，不足为虑，若见大军齐聚，就此畏惧退去亦未可知……”

    李汲斜睨那货一眼：“若贼不退，又如何？”

    王波笑道：“不还有鄜坊、泾原两军在嘛。我等终是禁军，若在阵上折损过重，圣人和朝廷面上须不好看，但守凤翔城内，指使外军厮杀便可。”

    李汲听闻此言，不由得撇嘴一笑，心里在对方的名字上画了个大大的红叉。

    李晟也颇为不值王波，而且他心说：换了个主将，你这番话或许还能拍中马屁，但这位是大名鼎鼎的“李二郎”啊，于陇右悍战蕃贼，不过才一年多的事情，传说数月前还曾孤身往赴河阳，在李太尉（李光弼于本年荣升太尉）麾下作战，又怎么肯安居凤翔城内，坐看别人厮杀呢？很明显这位领着咱们威远军西出，是想再去刷声望，攒功绩的，你那一巴掌多半是拍马腿上喽！

    当下对李汲一叉手，说：“王指挥所言，也有一定道理，盗匪、胡贼一时啸聚，必无统属，军伍涣散，但能挫其锋锐，取其渠首，退之不难。长史既领禁军，也必能驱策鄜坊、泾原，前出破敌……”

    李汲嘴角一撇：“君等真当我是军将了么？我不过一文官，特领君等往赴凤翔，抵达后自有凤翔节度使、秦陇防御使主兵事，我顶多相助筹划罢了，有何权限能够驱策鄜坊、泾原等外军哪？”

    一句话，噎得李晟哑口无言。

    但李汲还是忍不住追问一句：“据闻李指挥也曾在陇右奋战过，昔随薛使君（薛景先）转战畿左，如何将出这等兵卒来？果然全无用处么？”

    李晟不由得叹息道：“每日唯守皇城，但求站得直、立得稳，我欲以兵法部勒，彼等也不肯听命……况且威远营未必不能战，而今之威远军……实不如英武、神策远矣！”言下之意，一是安生日子过得太久了，二是最近人员稀释得太厉害，尤其第二条，这我也没招啊。

    李汲心说神策军的情况暂且还好一些，但英武军么……要不是我成天督着，估计也跟威远军一般糟糕，且即便如此，英武军中起码有三成兵卒，我其实也打算放弃了……

    扬鞭一指：“则此辈中，尚有曾随薛使君杀过贼的么？”

    李晟黯然答道：“不过两百。”

    李汲说好，你把那两百人挑出来，单独编组，作为我……我等的亲卫。

    晚间扎营用饭的时候，李汲直接捧着饭碗，就坐到李晟为他精选出来那两百人里去了，逐一询问姓名、出身，以及过往的经历，还不时讲讲自己在陇右、河阳作战的往事，引发了大片喝彩。王波见状，不禁皱眉：“李长史身份尊贵，岂能与小卒们亲近？这成何体统啊！”李晟却颔首道：“若非如此，仅凭勇力，如何能成就‘李二郎’之名？”也端着饭碗跑过去扎堆了。

    王波无奈，亦只得跟随……他不乐意跟那些大头兵打交道，但若不装装样子，怕是会遭李汲的嫉恨啊，虽然同为六品，终究文武殊途，自己这身绿袍可没对方身上的含金量高。

    六日之后，终于抵达凤翔府，自西门而入。节度幕府派了一名判官前来迎接，李汲定睛一瞧，颇为眼熟——“得非同县班君乎？”

    对方“哈哈”大笑，近前来握住李汲的手：“一别数载，长卫……更为壮硕，且胡须也老长了。”

    此人名叫班宏，昔在薛景仙府中担任掌书记，并主奉天县事，当日李泌兄弟逃离檀山，才到奉天，便与班宏相识。而且班宏是汲县人，跟李汲算是半拉老乡，双方论起故往来，甚至于曾住街头街尾……

    当下班宏安排好了威远军的宿营处，便领李汲、李晟、王波前去拜见节度使崔光远和秦陇防御使韦伦。路上李汲问班宏：“郭愔，小寇耳，不知如何挟裹了恁多胡人？从前却不知陇上胡部如此之多，彼等都是从何而来的？”

    班宏沉着脸解释说：“都是为吐蕃所逐来的……”

    其实相关情况，李汲在来前也曾做过功课，但班宏久在凤翔，知道得更为详尽一些。据他所言，乱军中最大一支胡部，是党项羌，原本散居陇右、剑北之外，在湟水源头附近，武德、贞观年间，陆续归附唐朝，唐朝在其地设置懿、嵯、麟、可等三十二州——都是因部而设，其实疆域、人口还不到内地一个县。党项魁首拓跋赤辞亦被拜为西戎州都督，赐姓李，封为平西公。

    而后吐蕃崛起，侵占党项故地，部分党项人为