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    青鸾从观音院里出来，返回妙胜寺前院的时候，争斗已息，那色厉内荏的大汉已然狼狈遁去了——不过临行前，胡人老者貌似还往他怀里塞了一串铜钱。

    父子两个胡人，正在朝李汲打躬作揖，感谢相助。李汲这才细问端由，明白了其中的原委。

    话说那老胡也不是寻常人，本是迁居中国的粟特遗种——也就是俗谓的“昭武九姓”——姓康名谦，世代经商，家资亿万。天宝年间，他攀附上了权相杨国忠，竟被授予安南守护之职。

    当然啦，只是散官罢了，老家伙根基在中原，商路贯通东西，才没心情跑安南那种蛮荒之地，去挣海贸的利润呢。其后安禄山造反，叛军攻入长安，康谦也赶紧相助军资，得以暂保家财不被抄没。

    但他这种积年的商人，惯常两头下注，不可能把鸡蛋全都放在同一个篮子里，故而也与灵武方面暗通款曲，帮忙传递消息。等到唐军收复长安，康谦赶紧将出大笔家资来，相助官府修复山南东道的驿站、道路，为此上达天听，得到李亨的嘉勉。于是李亨便任其为试鸿胪卿，“专知山南东道”，名义上管理驿传之事，其实是为康家在道内经商，大开了方便之门。

    然而康家的日子，肯定没有从前好过了。即便身上毫无污点，长安士民也都逐渐敌视胡人，或许对于贫胡、贱胡还能网开一面，而对康谦这种家资亿万，权势却聊胜于无的家伙，却更加上仇富，往往侧目而视。

    主要康谦身上不过一个“试官”罢了，正所谓“无俸禄之资，无摄管之柄，无风敬之贵，无免役之优”，还比不上散阶——起码散阶是给一定俸禄，准用相应等级仪仗，并且免役的——几乎官吏的所有特权，他全都无福享用。若实往山南东道（豫、陕南部和湖北北部）去，或许还能人五人六一下，这在长安城里，谁肯将你放在眼中啊。

    至于那个穿着士人衣衫的，乃是康谦的小儿子，名叫康廉，大概因为不足月便降生，导致身形瘦小，体格孱弱。康谦几个年长的儿子，全都撒出去经商了，看这小儿子毫无经商的头脑，又顾虑自家没有靠山，产业恐将为人所夺，故此起意，捐了一个国子监生，把康廉硬塞进去读书。

    只可惜康廉不学好，时常逃学去与人博戏，偏又自矜身份，到哪儿都要穿着襕衫，就此惹出了今天的祸事来。

    那条大汉，名叫元景安，自称是后魏皇室苗殷，其实家徒四壁。他与康廉本居同坊，年龄相若，打小也是一起玩闹着长大的。长成之后，元景安身强力大，横行周边诸坊，时常找人厮打，就连不良人因事拘传他，也被他抄条棍子，一口气从醴泉坊北，追打到延寿坊南，就此赢得了“霸王”的诨名。

    ——不过根据李汲事后从其他渠道打探得知，元景安倒还不是彻底的泼皮无赖，说不上仗义疏财、锄强扶弱，等闲也不欺凌鳏寡孤独，偶尔还会打抱不平，以及扶老奶奶过马路啥的……

    然而元景安也好赌博，这跟康廉对博之际，谁输谁赢，钱财出入，难免会起口角，争急眼了甚至于动手厮打。原本康谦是并不在意的——谁敢打我儿子？老子花钱雇人收拾他！奈何长安收复之后，康家势力日蹙，街坊四邻全都敌视，亦不知有多少官员如同恶狗一般，紧盯着他家的产业呢。康谦怕被人揪住错处，不敢再袒护儿子了，每每亲自出面央告，再加掏钱赔礼，为康廉解决博场上的纠纷。

    至于归家后责打儿子，非止一次，奈何康廉总不听管教。今早他小子便又逃出去赌博了，赶上元景安也不知道走了什么路子，竟然得入“察事厅子”，气焰更炽，三言两语不合，便痛骂康廉：“汝这胡儿也敢着士人衣衫？速速自家剥将下来，典了请老子吃酒，否则老子便当场将汝打杀，如今也无人敢问！”

    李汲听父子二人说到这里，不由得乜斜双目，冷冷问道：“他说汝等是史思明的细作，全是一派胡言么？”

    康谦忙道：“口角相争之际，什么恶语说不出口啊？自然是胡言妄语，郎君千万勿信，亦勿传扬出去……否则怕是老朽全家，都要蒙冤入狱了！”

    李汲心说你既然曾在燕、唐之间，两头下注——当然啦，这不是康谦自己说的，是李汲通过只言片语判断出来的——那么如今稍稍暗通史思明，也在情理之中，空穴来风，恐非无因吧？

    康氏父子询问李汲姓名，李汲老实说了。康谦双眼略略睁大，打拱问道：“得非在陇右单骑破蕃的李二郎么？”李汲笑道：“正是李汲，然而‘单骑’云云，纯属妄传，当不得真……”

    康氏父子连连作揖，说：“二郎之名，轰传宇内，天下知闻，我等何其有幸，得遇二郎啊？听闻二郎是住在万年县，今来长安县，恳请容我等做个东道，亦酬谢二郎相助之德。”